Interjú Ruth Williamsszel, az AvCon szervezőbizottság vezetőjével

Ha valaki részt vett már Avonlea Conventionön (AvCon) vagy tudja mi az, akkor talán azt is tudja, hogy egy bizottság szervezi (AvCon committee) azt. De talán azt már nem tudja, hogy ki is ennek a vezetője. Ki a fő ember az AvCon mögött? A neve Ruth Williams, ő a szervezők rettenthetetlen vezetője. Íme egy interjú vele.

Mit csinálsz akkor, mikor épp nem találkozót szervezel?

Külsős biztosításijáradék-adminisztrátorként dolgozom (életbiztosítás és rokkantsági járadék) egy biztosításokkal foglalkozó cégnél. Valamint egy egészség klubban is dolgozom, vízi aerobikot tanítok és épp további vizsgákon veszek részt, hogy személyi edző lehessek. Egy nagyszerű emberhez mentem feleségül, aki szereti a Váratlan utazást és az Anne-t; bár nem ért meg minden felhajtást a műsorok körül. Mike és én a detroiti állatkertben önkéntesek is vagyunk. Szeretem az állatokat, szeretek utazni, fotózni és zenét hallgatni. Az egyetemi diplomámat művelődésszervezésből szereztem, így egy kicsit ironikus, hogy részt veszek az AvCon létrehozásában.

Hogy szerettél bele a Váratlan utazásba?

A negyedik évad körül kezdtem el nézni a sorozatot a CBC-n... 1993 környékén. De több Anne-könyvet is olvastam tinédzser koromban. Miután megismertem a Váratlan utazást az 1990-es évek közepén, befejeztem az Anne-sorozat olvasását.

Ki a kedvenc szereplőd?

Nem könnyű megmondani. Határozottan rokonlelkek vagyunk Sarával és Oliviával, mert mindketten kedvesek másokkal, a romantikus természetük, az álmaik miatt és mert hajlandóak szembenézni a kihívásokkal. Mindketten hajlandóak a sarkukra állni, kilépni a konvencionális szabályok közül, és én csodálom ezeket a képességeket.

Melyik a kedvenc epizódod vagy jeleneted?

Nem tudok egyetlenegyet mondani. Imádom a komédiát és a szatírát, így bármi, amiben van egy kis humor, nálam nyerő.

Mit gondolsz a helyszínről? Jártál már a Prince Edward-szigeten?

1999-ben jártam a szigeten és Új-Skóciában is. Úgy volt, hogy a nászutunkon megyünk oda, de megváltoztak a tervek az utolsó pillanatban, mikor a légitársaság, amivel mentünk volna, kiszállt az üzletből. Szóval a kanadai Sziklás-hegységben voltunk és a Prince Edward-szigetet az ötödik évfordulónkon látogattuk meg. Ami a kort illeti, bensőm egy része a korai 20. században ragadt, egy másik része pedig megpróbálja kezelni a 21. század technológiáit és lehetőségeit. Szeretem a lehetőségeket és a szabadságot, a múlt álmainak, értékeinek és történeteinek elvesztése nélkül.

Hogy jött az ötlet, hogy egy Avonlea-találkozót szervezz a rajongóknak?

2002 októberében ismerkedtem meg az Anne- és Váratlan utazás-weboldalakkal és fórumokkal. Tudtam más rajongói összejövetelekről, mint pl. a Christy, a Star Trek vagy az Andy Griffith-show összejöveteleiről, így elkezdtem játszani az ötlettel, hogy egy helyet találjak, ahol a rajongók tudnak egymással találkozni, beszélgetni a sorozatról, együtt tölteni az időt. Valamint hogy talán lehetőségük lenne találkozni a színészekkel, a stábbal még akkor is, ha a sorozatnak már vége. Szóval felvetettem az ötleteimet a fórumokon, összehoztam egy csapat önkéntest, hogy meglássuk, meg tudjuk-e csinálni. Bátyám halála és a SARS-járvány miatt 2003-ban átmenetileg elhalasztottuk a terveinket, de 2003 októberében újra összehoztuk a csapatot, felvettem a kapcsolatot a Sullivan Entertainmenttel és 2004 júliusában megtartottuk az első összejövetelt.

Mi a legjobb dolog, ami veled történt az első két találkozó alatt?

Találkoztam egy csomó emberrel (a rajongókkal) és számos különböző emberrel kötöttem barátságot, akik a világ különböző pontjain élnek.

Mi az AvCon öröksége? Megváltoztatták ezek az összejövetelek az életedet? Milyen előnyeid származtak abból, hogy részt vettél ezeken?

Nagyon sokat tanultam: az emberekről, a türelemről (amin még dolgoznom kell), a számítógépes tudásomat frissítettem, fejlesztettem az üzleti képességeimet. De mindenekelőtt... nagyon értékes órákat vettem barátságból és tiszteletből.

Van valami kulisszák mögötti anekdotád a szervezéssel kapcsolatban, amit szívesen megosztanál a rajongókkal?

Két dolog jut most az eszembe. Mikor 2004-ben R. H. Thomsonnal (Jasper Dale) találkoztam, megkérdezte, hogy honnan jöttem. Mondtam, hogy Detroitból, erre azt válaszolta: Sajnálom. Mikor kérdeztem, hogy mit sajnál, elmagyarázta, hogy Toronto rengeteg szemetet küld Detroitba, amivel a talajt töltik fel Detroitban és Michigan állam más részein. Csak elmosolyodtam és azt válaszoltam: Ez rendben van, de mi (értve ez alatt az amerikaiakat) meg a McDonald’st adtuk. A második eset akkor történt, mikor Torontóban 2005-ben az AvCon dolgait intéztem. Shelly kapcsolatba lépett Zach Bennett-tel (Felix King), hogy összehozzon egy találkozót vele, ahol az aukcióra szánt dolgokat dedikálja. Egész nap telefonáltam, próbáltam a találkozó ügyeit intézni. Ahogy mondani szokás, izzott a vonal a York Egyetemen levő lakásomban. Kezdtem egy kicsit frusztrált lenni, és mikor a következő alkalommal csöngött a telefon, azt válaszoltam: Grand Central Station (ez egy régi kifejezés, ami egy nagyon forgalmas New York-i pályaudvarra utal). A hang a másik oldalon megkérdezte, hogy én vagyok-e Ruth Williams, és mikor igent mondtam, azt válaszolta, hogy Helló, Ruth, itt Zach Bennett! Azonnal elvörösödtem és azt válaszoltam: Ó, a francba! Elnézést a nagyszájú válaszért! Ő nevetett, és megbeszéltük, hogy összehozunk egy találkozót a szervezők és közte, hogy alá tudja írni az aukciós tárgyakat. Zsolt, Orsi és Mike meg csak hallgatták az egészet és nevettek ki a fejükből. Ez nagyon vicces volt.

Terveztek valami speciálisat erre az évre? Mit kell tudnunk az Avonlea Convention 2007-ről?

Majd meglátjátok. Az AvCon tele van meglepetésekkel... mint az élet, van, amit tervezünk, van, amit nem, csak élvezd az utazást és hozd ki belőle azt, amit TE akarsz.

Mi az AvCon jövője? Lesz 2008-ban vagy 2009-ben újabb?

Többnyire attól függ, hogy mennyire lesz sikeres és népszerű a mostani... és hogy lesz-e elegendő ember, aki elkezdi a következő tervezését. Egy ilyen összejövetel tervezése majdnem egy évnyi előkészületet igényel. Azt tervezem, hogy visszavonulok a vezető pozícióból, és nem tudom, hogy van-e valaki más, aki elvállalja a munkám. Határozottan szeretnék részt venni egy újabb találkozón, de itt az idő továbblépni, és más tapasztalatokat is szerezni... Habár sosem fogom elfelejteni ezt az élményt vagy a barátokat, akiket találtam.

Köszönöm az interjút.

Készült 2007 júliusában